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第3章 早死小嬌妻的第三天

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兩年後,京城。

“愉姐姐,字畫局都快開始了,紀雲窈怎麽還沒來?”

初冬時分,氣溫寒涼,若無要緊事,沒多少人願意在這個時節出門赴宴,不過,翰林學士府門口今個卻停了長長一排馬車。

學士府的大小姐徐清愉舉辦了一場字畫局,京城勳貴圈子裏,字畫局並不少見,每年都要來上幾場,甚至前段時間也有其他閨秀辦了字畫局。

但不同於之前的冷場,今個來徐府捧場的人可不少,有各位貴女,還有一些世家子弟和各州進京的舉子。

以畫會友,無需講究太多規矩,因此,今天來到徐府的男女賓客被安排同席而坐。

女客席位在在側,男客席位在右側,中間是過道,除了左側靠過道最後一個位置空著,其餘賓客皆已入席。

烏雲籠罩,光線不是很好,屋子裏燭光璀璨,滿室飄香。

不過,這並非什麽新奇罕見的宴席,加上天氣寒冷,字畫局還未開始,屋裏坐了不少閨秀和世家公子,但大家沒有太多話閑的心思。

過了一會兒,一位閨秀坐不住了,頻頻看向門口,朝徐清愉問出方才那句話,打破了房間裏的靜謐。

徐清愉笑了笑,“不急,再等等,紀小姐應該快到了。”

方才那位閨秀又出了聲,不太相信地道:“愉姐姐,你真把紀雲窈給請來了?”

徐清愉微微點頭,“她收了我送去的帖子,若無意外,應該會來的。”

聞言,閨秀臉上的不耐煩散去,“還是徐姐姐面子大,讓我們沒白等。紀雲窈可算要露面了,我倒要看看她長什麽樣。”

一聽說紀雲窈真的會來,原本安靜的房間,一下子熱鬧起來,閨秀們聊天的興致瞬間高漲,“紀雲窈來了,這字畫局才有點意思。”

“也不一定,事情鬧得這麽大,萬一她不敢來呢!”

“不來?那就沒意思了,前段時間我表姐福康縣主邀我賞梅,我都沒去。要不是聽說紀雲窈會來,這麽冷的天,我抱著暖爐在家待著不香嗎?”

“是啊是啊!沒想到,周尚書的二公子,竟然為了紀雲窈逃婚了,那紀雲窈真有那麽好看?”

“好看?萬一是狐媚呢?周二公子又不是沒見過美人,怎麽就為了她逃婚了?說不準兩個人早就有私情了。周二公子敢在大婚當天逃婚,可見那些世家子弟也沒幾個好東西。”

……

半個月前,京城勳貴圈子裏沒幾個人聽過紀雲窈的名字,但現在,所有人都盼著見這位永安侯府的大小姐一面。

閨秀們的議論,自然也傳到了男客這邊。

一人無奈地搖搖頭,“周二郎放著宴國公府嬌滴滴的小姐不娶,偏要逃婚,這可好,這陣子咱們這些人也沒少受連累,瞧瞧那些閨秀,明面上說話都這麽難聽,指不定背後怎麽罵咱們呢。”

另一位公子接過話,“確實。不過,宴國公府的小姐好是好,可如果那位永安侯府大小姐美若天仙,你會不會和周二郎一樣逃婚?”

“不可能。”方才那人一口道:“一個名不見經傳的侯府小姐,怎能比得過仙子貌美?”

受邀參加字畫局的,有勳貴公子,也有一些進京赴考的讀書人。

這次的字畫局,就是為這些舉子舉辦的。

世家子弟席位靠前,而這些讀書人多為各州舉子,還未有功名,則被安排在後幾排。

前排的聲音傳到耳中,一個穿藍色衣衫、個頭稍矮的讀書人轉過身,沖著身後的年輕男子低聲道:“暮朝,他們說的事情你知道是怎麽回事嗎?”

席位最末排的男子穿著一身青色長袍,他坐姿端正,屋裏兩側燭光環繞,璀璨的光影落在他的眉間,男子膚色冷白如玉,薄唇挺鼻,輪廓分明。

若不是在最後一排坐著,不少人會把他當成世家出身的清貴公子。

沈暮朝道:“不知。”

矮個子讀書人叫陸安,和沈暮朝是同窗,“我怎麽覺得永安侯府大小姐這個名字有點耳熟?”

沈暮朝看了他一眼,沒有出聲。

陸安“咦”了一聲,“我想起來了,這位侯府大小姐兩年前來過咱們書院,說是妹妹被牙婆拐走了,讓咱們幫她找妹妹。對了,我還記得紀小姐臨走前,還故意把那個要給你送情信的女子放進了書院,當時我也在,是不是有這回事?”

沈暮朝“嗯”了一聲。

陸安嘿嘿笑起來,“不錯不錯,過去兩年了,我還記著,看來我記性更好了。”

不過,即便是魚一樣的記憶,只要見過這位永安侯府大小姐一面,應該也是忘不了的,因為那位紀大小姐,長得確實漂亮。

兩年前紀雲窈陪著紀夫人出現在松陽書院的那一刻,小姑娘年紀不大,但書院很多學子眼睛都看直了。

陸安沒把這句話說出來,只是在心裏想了想,然後他又道:“這麽多人都在談論紀小姐,看來紀小姐在京城的名氣挺大的。”

沈暮朝不置可否,名氣確實大,今日坐在這裏,他不用主動打聽,“紀雲窈”這三個字便不斷在他耳邊響起,讓人想忽視都無法忽視。

陸安繼續道:“不過,我怎麽感覺紀小姐的名聲不太好?那些閨秀和公子們,提到紀小姐,說的話…不是很好聽。”

“暮朝,尚書府周二公子逃婚,真的和紀小姐有關嗎?”

沈暮朝淡聲道:“不清楚。”

頓了頓,他又道:“你怎麽這麽關心這件事?”

陸安理直氣壯地道:“咱們書院的那座學舍,就是紀家人捐贈的,上面還刻著紀夫人和紀小姐的名字,咱們坐在裏面讀了一年多的書,好歹和紀小姐也有點關系,我關心一下怎麽了?我這叫知恩圖報!”

沈暮朝輕笑了下,其實他對誰逃婚了、因為什麽逃婚的不感興趣,他和陸安今天之所以會在這裏,是因為徐清愉的父親是去年青州鄉試的主考官。

去歲八月,沈暮朝和陸安參加了鄉試,徐清愉的父親算是他們兩個的老師,因著這一層關系,他們才收到了徐府的帖子。

陸安正要轉過去,坐在沈暮朝右手邊的一個舉子聽到了他們的對話,沖著沈暮朝道:“你們兩個剛到京城吧,不然不會不知道的,這件事啊,整個京城都傳遍了!”

讀書人有時候也是挺嘴碎的,不等沈暮朝回答,這個舉子又竹筒倒豆似的講了起來,“半個月前,周二公子成親那天……”

紀雲窈是永安侯府的大小姐,紀雲窈的父親永安侯離世的早,府裏子弟也沒什麽出息,無人支撐,永安侯府日漸衰敗,從京城勳貴圈子裏淡出多年,紀雲窈也不常參加大家閨秀們舉辦的宴席。

這些年來,若不是刻意提及,別人壓根想不起來永安侯府,更別提府裏的一個小姐。

然而半個月前,周尚書的二兒子成親那天,經過永安侯府門口的時候,周二公子盯著永安侯府的大門看了一會兒,然後逃婚了。

周二公子穿著一身大紅色的新郎吉服,從馬背上下來,幾步跑到永安侯府大門門口,紅著眼眶,嚷嚷著只要紀雲窈出來見他一面,他就會為了她逃婚。

新郎官當街哭了,新娘子也哭了,一旁的圍觀百姓,倒是笑了,樂呵呵看了一場好戲。

女子逃婚不少見,但男子逃婚著實不多見,更何況當事人,一個是尚書府有權有勢的公子,一個是無人在意的落魄侯府小姐。

這個消息像長了翅膀似的,睜眼閉眼的功夫,就在京城傳開了。

事情傳開後,說什麽的都有,不少人覺得周二公子無緣無故不會逃婚,要麽是和紀雲窈有私情,要麽,紀雲窈有過人之處。

所以大家都想見紀雲窈一面,看看她究竟有什麽過人之處,能勾得戶部尚書的兒子為她逃婚。

但不拘別人說什麽,被所有人關註著的紀雲窈,一直沒有露面。

之前見過紀雲窈的人不多,和永安侯府有往來的人也不多,於是,短短時間裏,紀雲窈就成了京城勳貴圈子裏最為關心的對象。

在眾人“翹首以盼”中,不多時,永安侯府的大小姐終於到了。

丫鬟領著紀雲窈出現在門口的時候,屋子裏安靜下來,不管是閨秀還是男客,都齊刷刷扭頭看向門口。

陸安知道紀雲窈長什麽樣,但他被逃婚的傳聞勾出了好奇心,“嗖”的一下,他也轉過了頭,朝門口看去。

等看清女子的長相,陸安嘴巴越張越大,眼睛裏發出亮晶晶的光。

他是看到了仙女嗎?兩年不見,紀小姐更漂亮了!

見他這樣,沈暮朝漫不經心偏頭看過去。

年輕的閨秀在門口把雪色的鬥篷取下來,露出一身淺紫色的襖裙。

襖裙修身,女子腕間帶著一只桃色玉鐲,腰間掛著長長的白玉流蘇禁步,禁步之上,她身姿纖細窈窕,膚色白皙如瓷,嬌靨若月,眉目盈盈,雲鬢花顏,燦若春華。

取下鬥篷,紀雲窈進了屋。

隨著她的走動,紀雲窈織金裙擺上繡著的花兒隨之綻放,花裏蘊著的流光閃爍不停。

滿室閨秀百花齊放,滿室燭影流光溢彩,可紀雲窈出現在門口的那一刻,烏的發,雪的膚,清靈鮮妍,整間屋子仿佛更加亮堂。

看到紀雲窈的第一眼,在場之人就兩個感覺。

第一,世上竟有如此好顏色的人難怪周二公子大婚當天要逃婚。

第二,紀雲窈的氣色和狀態這麽好,看來和周二公子有私情的傳聞應當是假的。

望著紀雲窈,徐清愉楞了楞。

她並不認識紀雲窈,也沒有和紀雲窈打過交道,這次之所以邀請紀雲窈,是因為紀雲窈是近日的話題人物,紀雲窈赴宴,可以讓她舉辦的字畫局更有名氣。

她想過紀雲窈樣貌會出眾,不然也不會被周二公子瘋了似的追求著,可她沒想到,這位永安侯府大小姐的姿容竟如此明艷,整個京城的姑娘,都沒她出眾。

徐清愉迎了上來,彼此寒暄幾句,紀雲窈落了座。

巳時,字畫局開始。

徐清愉的父親是翰林學士,徐清愉本人頗有才情,也是京城出了名的大家閨秀。

明年二月,會有不少才華橫溢的舉子下場,直接給這些舉子送銀子拉攏,太過直白,也太過諂媚俗氣。

所以,徐清愉辦了一場字畫局,讓舉子們把自己的畫作送過來,經過篩選,選出二十幅,掛出來進行匿名售賣,出價最高者,可得該畫作。

而她今日請來的這些閨秀和世家子弟,則是出銀子的人。

紀雲窈很少參加京城閨秀舉辦的字畫局,不過,大致的流程她是清楚的。

開始的幾幅畫,大家出價都不高,從第五幅畫開始,價格逐漸高了起來,畫作剛掛出來,下面就有人舉牌子。

“五十兩。”

“八十兩。”

“一百兩。”

場子熱鬧起來,紀雲窈嘗了下碟子裏擺放的梅花糕,不緊不慢舉起木牌,輕柔的聲音響起,“一百五十兩。”

……

閨秀和世家公子們自然不缺錢,只是,字畫局上掛出來的作品,並非名家大作,只是一些前途未蔔、又未有功名的舉子所繪,不值當、也不必出太多銀子,維持在一個不高不低的價錢即可。

因此,開始時出價最高也不過一百兩,但這位紀大小姐,一出手就是一百五十兩。

有了紀雲窈的加入,畫作賣出的價格越來越高,席間的氣氛也越來越熱烈。

這正是徐清愉想要的,毫無疑問,這是一場非常成功的字畫局,不過,徐清愉嘴邊的笑意,卻淡了些。

一連四幅畫,都被這位永安侯府的大小姐拿下了。

徐清愉是清流世家的小姐,但她舉辦字畫局,自然有私心,想要替徐家人拉攏這些讀書人,又想給自己立一個好名聲。

也就是說,她本應該是這場字畫局中最為矚目的人,以後別人提起,議論和誇讚最多的人也該是她,可紀雲窈把她的風頭全搶了!

紀雲窈連出高價買下四幅畫作,長得貌美又出手闊綽,可謂是“不鳴則已一鳴驚人”,全場人加起來,都沒紀雲窈出的風頭大,此時此刻,屋子裏其他人,頻頻望向紀雲窈。

中場休息時,徐清愉眉目含笑,走到紀雲窈身旁,“紀小姐,你是第一次來我們府裏赴宴,若有怠慢之處,你盡管提出來。”

紀雲窈淺淺一笑,“徐小姐,貴府不曾怠慢我,這裏暖洋洋的,比我平日待在自己家裏還要暖和。”

徐清愉道:“那就好。”

見徐清愉還在這裏站著,紀雲窈主動道:“徐小姐是不是還有話對我說?”

徐清愉笑了下,“是這樣的,雖不曾見過紀小姐的墨寶,但我看紀小姐一連拿下四幅畫,應當是愛畫之人,不過,在場的賓客,也有不少是懂畫之人,他們應當也很想拍下一幅畫作。價格高低不是最重要的,重要的是能遇到一個懂得並珍惜畫作的人。”

徐清愉話裏的意思,紀雲窈聽出來了,表面上溫溫柔柔,在為其他人著想,實際是嫌棄她像暴發戶一樣拍下的畫太多,不尊重那些讀書人。

周二郎逃婚的事情發生後,看熱鬧的人不少,但整個京城,除了和周尚書府、宴國公府同時有仇的,其實並沒有多少人給她遞帖子。

畢竟,可以看熱鬧,但得罪人的事,誰都不想做。

這個節骨眼上,給她遞帖子,那就是打周尚書和宴國公的臉。

徐清愉自詡清流之家的閨秀,卻是第一個給她遞帖子邀她赴宴的人,所以紀雲窈來赴宴,也是做了準備的。

事實證明,這位徐小姐說話綿裏藏針,確實不簡單。

紀雲窈笑了笑,“徐小姐說的不錯,來之前,我娘親也是這麽說的,她還特意給我多塞了幾張銀票,說愛畫懂畫的人很多,但舉子們天寒地凍用作畫很是不易,千萬不可敷衍、也不可怠慢,遇到喜歡的,就多花些銀子買下來。”

徐清愉點點頭,“原來是這樣,難怪紀小姐一擲千金毫不眨眼,場上其他人都比不過紀小姐豪氣!”

又在給她挖坑!

紀雲窈算是看出來了,徐清愉的話,得反著聽才行。

拍下著四幅畫,她花的銀子加起來九百兩左右,不多,但肯定也不少,夠在京城買一座小院子了,徐清愉雖是在誇讚她,實際卻是想讓別人覺得她太過鋪張浪費。

仿佛沒聽懂徐清愉話裏的深意,紀雲窈彎了彎眸子,“我要真有千金就好了!”

“徐小姐你別笑話我,我怕帶的銀子不夠,還從我娘那裏透支了兩年的月銀,買完這幾幅畫,往後兩年我就得勒著褲腰帶過日子了,別人是秀色可餐,我得日日觀畫可餐。”

紀雲窈表現落落大方,說話時唇角帶笑,語氣自然,既有沈穩,又不乏小女兒家的狡黠,表現了自己,又恰到好處露了短,因此,她的話一出,在場之人大多都信了。

註意到這一點,徐清愉捏著帕子的手指一緊,隨即又松開,“紀小姐真是風趣之人。”

紀雲窈繼續彎著眸子,“不是風趣,是真的,我真變窮啦。”

紀雲窈的聲音不大,但屋裏其他人足以聽到這些話。

勳貴圈子裏的人要面子,別說透支兩年的月銀,就是十年,也不會在人前說出來的,但這位紀大小姐不太一樣,能坦然說出“勒著褲腰帶過日子”這種話,可見她說的話不作假。

不少舉子微微點頭,望向紀雲窈的視線和剛才不太一樣。

逃婚傳聞在先,不管紀雲窈和尚書府的周二公子有沒有私情,先入為主的緣故,哪怕沒見過紀雲窈,這些讀書人對紀雲窈的觀感其實並不好,甚至是有幾分鄙夷的。

然而,字畫上,那些有錢有權的閨秀並沒有出太多銀子,紀小姐一個手裏沒錢的落魄閨秀,卻出了高價支持他們。

這說明什麽?說明紀小姐心底善良,胸有丘壑,有才有德,很是尊重和看重他們。

“紀大小姐透支月銀,也要支持我等的作品,我們這些舉子定要勤學苦練,方不辜負紀小姐的心意。”

“紀小姐,您的心意我們都知道,但接下來您別舉牌了,您手裏也得留點銀子。”

……

舉子們的聲音接連響起,陸安轉過身,“暮朝,咱們要不要也站起來說幾句?”

沈暮朝道:“你想說就說。”

見沈暮朝不怎麽有興趣,陸安道:“那算了吧。”

在松陽書院讀書的時候,陸安就很聽沈暮朝的話,第一次參加這種字畫局,陸安也是事事以沈暮朝為主,“紀小姐應當不記得我們了,誇紀小姐的人那麽多,我就不摻合了。”

許多舉子在誇讚紀雲窈,這樣一來,那些閨秀和世家子弟,也不得不跟著誇了幾句。

紀雲窈今天是來出風頭、賺名聲的,但說實話,她自己也沒想到會有這麽好的反響。

可能是別人不了解她的緣故,也可能是這些讀書人心思單純,但不管怎麽說,這是一次非常完美的露面。

下半場的時候,紀雲窈見好就收,她只舉了一次木牌,再沒有其他動作。

按照永安侯府如今的處境,她是沒有資格收到徐清愉的帖子的。

徐清愉今天給她下帖子的目的,紀雲窈很清楚,不過是想要讓她露一面,好為這場字畫局造勢。

更過分的是,徐清愉給她遞帖子的同時,就把這個消息放出去了,完全沒給紀雲窈拒絕的機會。

紀雲窈若是不來,就會被別人非議,讓人覺得她是做賊心虛不敢露面。可她處於輿論的中心,出現在眾人面前,別人其實也只是拿她當樂子。

徐清愉給她下了帖子不假,但實際上,這人的心思可不怎麽單純。

紀雲窈也可以不出現,不過,她總要露面的。

與其在什麽賞梅宴、賞雪宴上出現,選擇這樣一場風雅人又多的字畫局現身,是最合適的。

徐清愉用她造勢,她自然也得給自己謀些好處。

身處輿論中心非她所願,但機會來了,她也會好好利用。

買幾幅畫,砸上不到一千兩的銀子,既能讓人註意到她、註意到永安侯府,又能恢覆她的聲譽,還能讓一些讀書人承她的情。

一石三鳥的事情,幹嘛不做?

不就是砸錢嘛,雖然她沒權沒勢,但她有錢啊!

目的已經達到了,紀雲窈不再舉牌,隨意看了一圈。

其實也沒什麽好看的,永安侯府失勢已久,紀雲窈和這些勳貴圈子裏的人沒多少交集,加上她經常跟著紀夫人去外地尋親,在場之人,一大半她都叫不上名字。

紀雲窈覺得沒意思,然而,目光收回來的那一刻,看到某一處時,她視線一頓。

隔著過道,位於她右手邊的男子背脊挺拔,姿態優雅,側臉的輪廓不僅流暢分明,還有點讓人眼熟。

紀雲窈多看了幾眼,眨眨眼睛,要是她沒記錯的話,這人怎麽和記憶中那個欠揍的沈暮朝長得有點像?

作者有話說:

女主:靠緋聞上了熱搜。

男主:吃瓜吃瓜。

這章也有紅包。

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